Vardhamana Mahavira ve Jainizm (İ.Ö. 540 M.Ö. 527):

Vardhaman Mahavira, Jainizm'in 24. ve Son Tirthankara'sıydı. Parsva'nın ölümünden yaklaşık 250 yıl sonra gelişti. Kundagrama'da MÖ 599'da Vaisali'nin (Bihar'daki modern Muzaffarpur bölgesi) bir banliyösü olarak doğdu (bazıları M.Ö. 540’a göre). Babası Siddhartha, Jnatrikas adlı Kshatriyadan'ın başıydı ve annesi Trisala, ünlü Lichchavi Prensi ve Vaisali hükümdarı Chetaka'nın kız kardeşi idi. Magadha Kralı Bimbisara olarak, Chetaka'nın kızı Chellana ile evlenmişti, Mahavira, Magadha kraliyet ailesi ile ilişkiliydi.

Çok bilgili biriydi ve tüm bilgi dallarında eğitim aldı. Yasodhara ile evlendi ve Jamali ile evli Priyadarshini adında bir kızı oldu. Jamali, Mahavira'nın ilk öğrencisi ve Jaina Kilisesi'nin ilk sehizminin lideri oldu.

Mahavira bir ev sahibinin hayatını yönetti. Babasının ölümünden sonra otuz yaşında dünyasal yaşamı gerçeği aramak için terk etti. 12 yıl boyunca bir yerden bir yere dolaşıp durdu. Bir köyde bir günden fazla, bir kasabada beş günden fazla kalmadı. Kıyafetleri attıktan sonra 12 yıl ceza ve tasarruflar yaptı.

Nalanda ziyaretlerinden birinde Gosala Makkhaliputta adında bir azizle tanıştı. Gosala Mahavira'nın bilgisinden o kadar etkilendi ki, onun öğrencisi oldu ve onunla altı yıl yaşadı. Gosala, Mahavira ile gençleşme doktrini üzerinde farklılıklar yaptı ve onu “Ajivikas” adlı yeni bir dini düzen kurmaya bıraktı.

On iki yıl boyunca sürekli ve şiddetli kefaretin ardından, Vaisakha'nın onunda, Jimbhikgram kasabası dışında, Rijjupalika nehrinin yanında bir sal ağacının altında meditasyon yaparken, 42 yaşında mükemmel bir bilgi veya “Kaivaly” aldı. Zevk ve acı bağlarından son kurtarışı için Vardhamana büyük kahraman ve Jina ya da fatih üzerinde Mahavira olarak tanındı. Ayrıca “Kevalin” olarak biliniyordu. Onun takipçileri veya öğrencileri “Nirgranthas” olarak biliniyordu. Onun tarafından vaaz edilen doktrin Jainizm olarak biliniyordu.

Mahavira, Jainizm'i çok geniş bir alana yaydı. İlk vaazını, Rajagriha yakınlarındaki Vipulachala'da, 11 Brahmin'in öğrencisi olduğu teslim etti. Yılda sekiz ay vaaz verdi ve ünlü bir kasabada dört ay yağmurlu bir mevsim geçirdi. Otuz yıl boyunca Champa, Vaisali, Rajagriha, Mithila ve Sravasti'de Jainizmi vaaz etti. Şöhretinin yayılmasıyla kraliyet himayesini almaya başladı.

Düzenli olarak kendisine bağlı olan Magadha Kralı Bimbisara ve Ajatasatru'yu ziyaret etti. Avanti Kralı Chandra Pradyota, Jainizm'i kucakladı. MÖ 527'de olgunlaşmış yetmiş iki yaşında Pava'da vefat etti (M.Ö. 468 yılına kadar). Gautama Buddha'nın çağdaşıydı. Parsva'nın öğretisini, Jainizm'in temeli olarak kabul etti.